시원한 이목구비와 똑같이 시원시원한 성격의 소유자- 중앙민족대학 음악학원 부원장이며 석사생 지도교수인 림정 교수와의 전화통화는 편안하고 즐거운 분위기 속에서 이어졌다.

10년전까지만 해도 연변텔레비죤방송국의 음력설야회를 비롯한 각종 무대에서 가창력을 뽐냈던 림정 교수지만 2003년 이후부터는 그 모습을 볼 수 없었는데, 중앙민족대학 음악학원으로 자리를 옮겨 마이크 대신 교편대를 잡았기 때문이다.

2023년 세계조선족노래자랑대회는 세계 각 지역에서 살아가고 있는 우리들의 삶과 흥과 끼를 보여주고, 노래로 하나가 되자는데 취지를 두고 처음 펼쳐지는 행사이다. 국제적 노래시합의 심사위원도 여러번 맡은 경험이 있지만, 심사위원이라는 책임의 무게는 언제나 무겁게 다가온다는 림정 교수를 만나보자. 

문: 2023년 세계조선족노래자랑대회의 심사위원을 맡은 소감 한마디 해주세요.
답: 조선족노래자랑을 비롯한 국내의 이러저러한 경연은 물론, 일찍 독일, 미국, 로씨야 등 나라의 요청을 받아 국제적 성악시합의 심사위원도 여러번 맡았는데요, 경력이 많다고 해서 심사위원의 무게가 결코 덜어지지 않더군요.
심사위원이란 작업은 한치의 오차도 없는 컴퓨터작업이 아니라, 정감이 있는 인간들의 ‘수작업’이죠. 공평, 공정한 심사를 바탕으로 하되, 심사위원의 자질 및 풍부한 경험을 바탕으로 모두에게 설득가능한 심사기준, 그리고 이유를 내놓을 수 있어야 하겠죠. 
참가자들의 그 어떤 미세한 재능과 가능성을 놓치지 않는 것 또한 심사위원이 반드시 갖춰야 할 자질이며 사사로운 감정을 개입시키는 건 절대 안되는 것이라고 생각하고 있어요.
이번 노래자랑의 심사위원회는 벨칸토, 대중가요, 민요, 팝음악 등 다양한 분야의 경력있는 분들로 묶어졌다고 들었는데 유쾌한 합작이 기대되네요.

문: 2023년 세계조선족노래자랑대회의 심사위원을 맡은 소감 한마디 해주세요.
답: 조선족노래자랑을 비롯한 국내의 이러저러한 경연은 물론, 일찍 독일, 미국, 로씨야 등 나라의 요청을 받아 국제적 성악시합의 심사위원도 여러번 맡았는데요, 경력이 많다고 해서 심사위원의 무게가 결코 덜어지지 않더군요.
심사위원이란 작업은 한치의 오차도 없는 컴퓨터작업이 아니라, 정감이 있는 인간들의 ‘수작업’이죠. 공평, 공정한 심사를 바탕으로 하되, 심사위원의 자질 및 풍부한 경험을 바탕으로 모두에게 설득가능한 심사기준, 그리고 이유를 내놓을 수 있어야 하겠죠. 
참가자들의 그 어떤 미세한 재능과 가능성을 놓치지 않는 것 또한 심사위원이 반드시 갖춰야 할 자질이며 사사로운 감정을 개입시키는 건 절대 안되는 것이라고 생각하고 있어요.
이번 노래자랑의 심사위원회는 벨칸토, 대중가요, 민요, 팝음악 등 다양한 분야의 경력있는 분들로 묶어졌다고 들었는데 유쾌한 합작이 기대되네요.

문: 우리 민족은 자고로 춤과 노래를 즐기는 ‘흥’의 민족으로 불리우고 있는데요, 오늘은 우리 민족 성악예술의 발전에 대해서 칭찬 말고 ‘쓴소리’ 한마디 해주세요.
답: 다년래 연변가무단, 연변대학 예술학원, 연변군중예술관 등 기구와 단체에서 내놓은 무용작품들은 전국 최고상인 ‘련꽃’상을 비롯해 굵직한 상들을 수차 따냈어요. 경연무대, 회보공연에서 그 작품들을 보면 정말 타민족의 추종을 불허할 정도로 작품성이 뛰어나요.
거기에 반해 노래 분야는 그렇다 할 상들이 나오지 못하고 있어요. 무용작품은 기획부터 안무, 배우, 기교에 이르기까지 단체협력으로 완성되죠. 노래도 마찬가지예요. 부단한 노력으로 실력을 제고시키고 진짜 정력을 쏟아붓지 않는다면 제자리걸음을 할 수밖에 없어요.
일찍 제가 심수에서 펼쳐진 전국소수민족성악시합에서 벨칸토조 1등상을 수상했는데요, 이 시합을 앞두고 3개월 간 북경에 가서 스승을 모시고 정력을 집중해서 훈련을 받았어요. 결과는 당연히 만족스러웠구요.
가수의 길에는 천부도 중요하지만 노력과 희생이 동반한다는 점 각인시켜드리고 싶어요.

문: 남들이 보기에 너무나 화려한 성악가, 성악교육가의 길을 걸어오셨는데, 남다른 노력이 깃들어 있을 것이라 생각합니다.
답: 모든 우수한 사람들이 명문교를 나온 것은 아니지만, 훌륭한 교육배경은 우리가 좀 더 쉽게 성공의 길에 오르게 해줄 수 있는 닻이죠. 비교적 정규적이고 엄격하며 계통적인 음악교육을 받아온 저는 참 행운아라고 생각해요.
일찍 연변예술학교(연변대학 예술학원의 전신)을 졸업한 후 연변가무단에 배치받았지만 거기에 안주하지 않고 중앙음악학원에서 문학학사 학위를 따냈어요. 조선이나 한국의 성악 자료, 음악기교를 좀 더 깊이 파고 들기 위한 목적인 셈이었죠. 사실 흑룡강성 할빈시에서 태여나 자란 저는 조선어가 능숙하지 못했기에 그 부분을 꼭 보완하고 싶었어요.
그리고 시대의 행운아였던 저에게 1999년에 조선음악무용대학으로 유학을 갈 기회가 차례졌고, 거기서 부박사 학위를 따냈죠. 조선과의 인연은 꽤 깊어서 그 후에도 여러번 시합과 학습하러 다녀왔는데, 저를 너무 좋아해주시고 아껴주셔서 지금도 고맙게 생각하고 있어요.

문: 본인의 음악행보 중 특별한 업적이나 이력이 있다면요?
답: 민족성악을 추구하고 발전시키려 노력했던 점을 꼽을 수 있겠네요. 민족성악은 민요도 아니고 민간의 희곡민가도 아닌, 제가 예술과 심미가치관에서 추구하는 경향에 치우쳐요.
연변조선족자치주의 지역특점과 조선족의 심미습관을 바탕으로, 조선, 한국과도 다르고 중국의 민요나 서양의 벨칸도와도 다른 자신만의 특색을 추구해왔죠.
그래서 일찍 대도시의 수많은 유혹도 뿌리치고 결연히 연변에 뿌리내리려 했어요. 물론 후에 어쩔 수 없는 변고로 인해 연변을 떠나기는 했지만요.
조선류학을 마치고 돌아온 후엔 일심으로 성급과학연구프로젝트인 <중국조선족특색이 있는 성악체계 구축>에 전념을 다했구요, 저의 이름으로 명명된 ‘연변림정조선족성악연구소’를 설립했어요.
연구소에서 배출한 학생인 한선녀는 전국 제1회 ‘금종’상 3등상, 소수민족 ‘공작’컵 성악시합 2등상을 수상했구요, 또 다른 학생 정문연은 2003년 문화부에서 주최하는 문화상 1등상, ‘공작’컵 3등상을 수상한 경력이 있어요. 또 저의 제자 최경해도 문화부에서 주최한 2018년 녕파국제성악시합에서 2등상을 수상하면서 연변의 목소리를 널리 알렸지요.

문: 이번 참가자들에게 ‘돈 주고 못사는 조언’ 한마디 해주세요.
답: 참가자들 중에서 저의 제자들의 얼굴이 보인다면 엄청 반갑겠지만, 한편 참가하지 말았으면 하는 모순된 심정을 갖고 있어요. 다름이 아니라 개인 감정에 휘둘릴까 걱정이예요. 하하.
저는 참가자들이 꼭 마음으로 노래를 불렀으면 좋겠어요. 물론 음악 기교가 안받침되어야 하겠지만, 마음으로 부르는 노래만이 관객감동을 이끌어낼 수 있어요. 요즘 대중들은 심미능력과 감상능력 수준이 엄청 높아져서 웬만해서는 공명을 불러일으키기 힘들어요. 하지만 진심은 꼭 전해지게 되어있어요.
마지막으로 등수도 중요하겠지만, 세계 각지에 흩어져 살고 있는 우리 민족이 이번 시합을 계기로 뭉치는 화합의 장이 되고, 우리 노래의 진수를 보여주는 대잔치가 되었으면 좋겠어요. 미리 대회의 성공을 기원해요.

림정 프로필


・중앙민족대학 음악학원 부원장, 박사생 지도교수.
・원 길림성문련 부주석.
・중국조선족음악연구회 원 부회장
・연변림정조선족성악연구소 법인.
・제20회 세계청년련환절 금상.
・제1회 전국‘중화가회’성악시합 에서 벨칸토 1등상.
・전국소수민족성악시합 벨칸토 1등상.
・제2회 전국소수민족문예회보공연 우수연원상.
・CCTV 30집드라마 《홍매꽃 피다》주제가 <모스크바에 있는 나의 사랑> 열창.
・2010년 이딸리아 독창음악회, 2012년 미국 텍사스대학교 독창연구회, 2019년 폴란드 제3회 국제예술절 사생음악회.
・2019년 국가민족사무위원회 ‘교수명사’칭호 획득.
  

리련화 프로필

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•연변일보 특집부 주임
•해란강부간 책임편집
•2002년 연변대학 일어학부 졸업
•2002-2005년 동북전력대학 외사처 근무
•2007-2010년 연변대학 일어학부 석사학위 취득
•수필, 단편소설, 칼럼 등 20여편 작품 발표

•반역소설 《남자애와 패왕어》 등 2권, 《신화를 엮어가는 겨레의 선두주자들》,《탐구자의 길-중국조선족과학자 29인》 등 출판

수상: 2011년 전 주 신문출판사업 선진개인상, 2017년 제6회 중국조선족신문출판문화대상, 2021년 연변작가협회 제10차 대표대회 우수문학사업자 칭호.

림정 교수

林晶，中央民族大学音乐学院副院长，硕士生导师。中国朝鲜族音乐研究会副会长，延边林晶朝鲜族声乐研究所法人。                                     
                                         
2019年获国家民委颁发“教学名师”称号。毕业于中央音乐学院声乐歌剧系，师从著名女高音歌唱家声乐教育家郭淑珍教授，获文学学士学位。

2000年获朝鲜音乐舞蹈大学副博士学位并由朝鲜国家副主席在万寿台亲自颁发学位证书。

2009年做为访问学者被国家留学生基金委选派到意大利罗马桑塔切契利亚音乐学院学习一年。

1992年在全国“少数民族”声乐比赛中荣获通俗组一等奖。                             
                                         
在朝鲜“四月之春”国际艺术节上获6次特别金奖，并受到朝鲜人民的伟大领袖金日成主席的好评，曾获第二十届世界青年联欢节金奖；获朝鲜民主主义人民共和国颁发的“劳力勋章”。在中国文联，中国音乐家协会组办的全国首届由港澳台选手参加的“中华歌会”声乐大赛上，获美声组第一名，获由文化部、广电部国家民委组办的全国少数民族声乐大赛美声组第一名。获文化部，广电部，国家民委颁发的优秀演员称号。曾出版个人演唱专辑DVD、VCD和现场音乐会三盘光碟，曾在北京音乐厅成功举办林晶金永哲音乐会，并出版林晶金永哲“长白之夜”现场音乐会DVD专辑。                                 
                                         
在朝鲜留学期间发表二十万字的著作，题目《歌唱与发声的科学原理》，发表四篇国际论文，省级论文13篇，成立了以本人名字命名的声乐研究所《延边林晶朝鲜族声乐研究所》，并有科研立项，题为《建立具有中国朝鲜族特色的声乐体系》。

중국동방연예그룹(中國東方演藝集團)의 대표적인 가수 최경호, 그는 ‘통속적인 대중가요로 인기몰이를 한 중국 성악계의 거장’으로 통하고 있다. 중국조선족사회는 물론 중국 성악계에서도 최고의 정상급 인기 가수로 널리 알려져 있다. 

“30여 편의 중국 영화나 TV드라마의 주제가나 삽입곡을 부른 유명 가수”이기에 최경호란 이름만 들어도 그를 알고 있는 사람들은 타의 추종을 불허하는 풍부한 음량과 시원한 가창력에 탄복하면서 엄지를 빼들고 칭찬을 아끼지 않는다. 그의 인기는 그가 결코 톱클래스 가수라는 데에서만 오는 게 아니다. 부모나 윗세대 어른들에 대한 지극한 효심, 가족과 불우 이웃에 대한 사랑, 고향과 지인들에게 베푸는 한없는 정, 그리고 공익사업에 헌신하는 사심 없는 마음과 바른 처사에서도 온다. 그리고 역경을 딛고 꿋꿋하게 어려움을 헤쳐나가는 견인불발의 기백에서도 찾아볼 수가 있다. 한마디로, 최경호 가수의 인생이 녹아 흐르는 노래의 가장 큰 특징은 ‘인간애(人爱, Philanthropy)’라고 정의할 수 있다. 그것이 바로 ‘정, 사랑, 효’ 등으로 표현되고 있다. 

지난 5월 말 기자는 최경호 가수와 전화 인터뷰를 가졌다. 그가 ‘2023 세계조선족 노래자랑’ 심사위원에 위촉됐기에 심경을 듣고 그를 재조명하기 위해서였다.
 
“정말 폐를 많이 끼치게 됐습니다” 그의 말은 가식 없이 솔직하고 겸손했다. “일본 조선족경제문화교류협회에서 이번에 큰일을 했습니다. 주최 측이 말했듯, 우리 민족은 노래와 춤이 없이는 못 사는 민족이지요. 세계에 흩어져 사는 조선족들이 노래자랑을 통해 흥과 끼를 마음껏 과시하고, 또 노래자랑을 통해 한데 뭉치고, 네트워크를 만들며, 삶의 큰 활력소를 찾는 것은 매우 바람직하다고 생각합니다”라고 말하며 분명 지지 의사를 표명했다. 

이번의 노래자랑 심사기준에 대해 묻자 그는 이렇게 대답했다. 

“물론 가창력이 기본이 돼야겠지요. 그 다음 관중들에게 마음을 다해 노래를 부르려는 무대 자세 같은 인성, 자기만의 독특한 매력, 그리고 관중의 마음을 움직일 수 있는 공감력 같은 것을 눈여겨 봐야겠지요. 그렇다고 부담을 가질 필요는 없습니다. 참여가 중요합니다. 자신이 갖고 있는 실력을 무대 위에서 마음을 다해 보여주자는 준비를 잘 하시면 됩니다. 거기에 자신의 매력을 더하면 금상첨화이구요. 참여자들에게 큰 무대에 다가설 수 있는 기회가 많지 못합니다. 이번 대회를 통해 가수의 꿈을 갖고 있는 많은 분들이 적극 참여를 해서 자신의 노래 실력을 알리고 자신의 꿈을 향해 한발자국 다가설 수 있는 기회가 되었으면 좋겠습니다.”

솔직히 코로나19의 영향으로 최근 몇 년간에는 대형 콘서트를 열지 못했지만 그동안 14회의 개인 콘서트를 개최할 만큼 중국 가요계에 남긴 그의 족적은 우리가 다시 돌아볼 계기가 되기에 충분했다.

진한 인간애가 점철된 콘서트와 거장의 품격

최경호 가수에게 생애 가장 잊지 못할 콘서트는 어떤 무대였을까? 어느 하나 소중하고 벅차고 기억에 남는 콘서트들이었겠지만, 가수 생애 30주년을 맞이해 2015년 9월 24일 베이징 21세기극장에서 개최한 ‘동방의정(東方情)-최경호 음악회’가 그중 하나이다. 중국동방연예그룹에서 주최하고 북경의 여러 조선족 단체와 전국 조선족기업가들의 후원하에 개최된 그 독창회의 주제는 ‘사랑과 효도, 정’이었다. 

“최경호, 하면 ‘엄마 생각’을 부르는 가수로, 부모에 대한 효심이 지극한 가수로의 이미지가 먼저 떠오른다.”고 사람들은 말한다. 그 음악회도 어김없이 전국 각지의 노인 800여 명을 초대해서 ‘효도’하는 음악회로 주제를 잡았다. 그 전날에는 본인이 지원금을 내서 ‘전국 조선족 노인 장기자랑’을 펼쳐 노인들의 문화생활을 장려하기도 했다. 
그날 무대 프로그램은 정말 신경을 써서 꾸몄다. 그의 성장 스토리를 위주로 ‘효도, 사랑, 정’을 주선율로 했으며 전통과 현대 음악과 무용이 하나로 어우러지는 무대를 구상했다. 

그 콘서트 총연출을 맡은 베이징미인송미디어유한회사 오향옥 사장은 무용극 ‘천지전설’, 대형가무 ‘영원한 기념비’, ‘세월의 메아리’, ‘꿈의 아리랑’ 등을 창작한 저명한 감독으로 최경호 가수에 대해 이렇게 평가했다. 

“최경호는 농민의 자식으로 태어나 우리 민족의 가수로 성장했다. 부모님들은 그에게 가수의 재능을 주었고 대자연은 가수의 꿈을 키워주었다. 최경호의 노래를 감상하노라면 저도 모르게 함께 웃고 흐느끼고 몸부림치다가 가수와 함께 정열의 도가니에 빠지게 한다. 그 밑바탕에 깔려 있는 것이 바로 정(情)이다. 정은 최경호 음악 생애의 그래프이고 그의 노래의 영원한 원동력”이라며, “최경호 가수는 정이 넘치는 효자형 가수로서 이번 음악회는 효에 대해 최경호씨의 마음속에 추억으로만 남아있는 아버지의 사랑, 하늘가에 어디선가 그를 지켜보고만 있을 것 같은 어머니의 다함 없는 사랑, 일구월심 어화둥둥 부부 사랑, 대를 물려주는 자식 사랑, 언제나 끈끈한 맥을 이어가는 고향 사랑, 손도장을 찍으며 영원을 맹세하던 친구 사랑, 촛불인 양 자신을 헌신하며 제자들을 키워가던 스승들의 사랑…을 주제로 한다. 이것이 바로 역경을 뚫고 우리 민족의 저명한 가수로 우뚝 솟을 수 있는 구심점이다. 따라서 효는 윗세대로부터 아래 세대로, 아래 세대로부터 윗세대로 이어가는 우리 민족의 우량한 미풍양속으로서 이번 최경호 음악회의 테마가 되는 근원”이라고 밝혔다. 

콘서트의 총기획을 맡은 이춘일 베이징조선족기업가협회 회장도 이런 평가를 했다. “최경호 씨는 유명한 가수이지만 항상 소박하고 효도하며 사회에 환원하는 이미지 때문에 많은 사람의 사랑을 받습니다. 이번 콘서트는 노인들을 모시고 효도를 주제로 하기 때문에 전국의 많은 조선족 기업가들의 지원을 받게 됐지요”
최경호는 가난한 학생이나 독거노인에게 기부하면서 자선사업에 적극 참여하는 것으로 유명하다. 1996년 하얼빈시 조선족예술관 주최로 개최된 ‘최경호 음악 콘서트’에서 자신의 수익금 전부를 흑룡강성 오상시 사범학교에 기부했다. 1998년 흑룡강성 목단강시에서 열린 ‘이재민 돕기 최경호 콘서트’에서 모금된 200만 위안 전부를 재해구에 보내주어 국가재해구제사업 선진 개인으로 선정됐다. 그리고 2003년 연변에서 열린 ‘우애의 손 내밀기(伸出友爱之手) 최경호 개인콘서트’에서 최경호는 수익금 전부를 연변지구의 가난한 학생 1,248명에게 기부했다. 그중에는 그해 대학 신입생 215명도 포함돼 있었다. 현재 그는 도움이 필요한 사람들에게 따뜻함과 사랑을 전달하고 가난한 학생과 독거노인을 위해 300만 위안 이상을 기부했으며 랴오닝성(辽宁省) ‘사랑의동주재단’으로부터 ‘사랑의 이미지 대사’란 칭호를 받았다.

2018년 5월 13~14일, 어버이날을 맞이해 베이징 국도아트센터 콘서트홀에서 개최한 ‘사랑해요 엄마-최경호의 영원한 사랑 콘서트’를 예로 들어 보자. 그 콘서트는 “그리움, 격려, 감사의 3개 장을 통해 모래 그림, 춤, 영상, 중창 등 다양한 예술 형식을 융합하여 아름다운 노래, 감동적인 이야기, 애틋한 고백으로 깊고 따뜻한 사랑의 찬가를 선사했다”고 보도됐다.  

음악회는 국가 1급 감독이자 유명한 감독인 탕원쥐안(唐文娟)이 총감독을 맡았고, 청년 작곡가 멍커(孟可)가 음악감독, 국가 1급 무용미디자인 양예담(楊睿擔)이 무대디자인, 국가 1급 무대디자인 자오바오충(趙保忠)이 음향, 국가 2급 무대디자인 허샹(賀翔)이 각각 음향·조명디자인을 맡는 초강력팀을 내세웠다. 모래화 디자이너 원보룡(袁寶龍), 옌볜 가무단 조선족 성악가 김선희·김학준, 장고춤 공연예술가 마샤오링(馬曉玲), 한국인 음향가 강승희도 초청돼 최고의 감독과 스태프들로 구성됐다. 

음악감독 멍커가 만든 주제곡 ‘사랑해요, 엄마’는 프랑스, 러시아, 조선 등의 음색과 가락으로 어우러진 최경호 가수를 위한 맞춤곡이 됐다. 또 ‘촛불 속의 엄마’, ‘뿌리에 대한 푸른 잎사귀의 사랑’, ‘엄마의 키스’, ‘은정(恩情)’ 등 명곡을 편곡했다. 멍커는 “음악회에서 밴드가 반주하고, 곡을 연주하며, 분위기 변화를 조절했다. 외음을 그린 성악은 완만한 바이올린곡과 은은한 피아노 소리, 최경호의 애틋한 고백이 더해져 그리움, 앙양(昂揚), 감동 등 다양한 정서를 풍성하게 구현했다”고 밝혔다.

탕원쥐안(唐文娟) 총감독은 “모성애는 영원한 주제이며 모든 사람의 마음속에 가장 부드러운 곳이다. 우리는 다른 예술 표현 형식을 사용하여 모든 세부 사항을 진정으로 다듬는다. 프로그램 기획부터 무대 연출까지 시공간을 초월한 편지로 진한 그리움을 시작하며 관객 한 명 한 명이 몰입해 진한 사랑을 느낄 수 있도록 했다”고 말했다.

쑹관린(宋官林) 중국동방연예그룹 회장은 “최경호 콘서트는 2018년 동방가무단의 일지화(一枝花)인 국도(國圖)음악시즌의 첫 공연으로, 업계 안팎의 많은 관심과 함께 많은 스폰서들의 러브콜을 받으며 동양의 미래 발전에 대한 보다 넓은 전망과 새로운 협력 모델을 제시했다”고 밝혔다. 주최 측인 박걸 커시안그룹 회장은 “커시안그룹은 성장하면서 가난한 학생 지원, 독거노인 돌봄, 재해지역 지원 등을 잊지 않고 사회에 환원해 왔다. 최경호 콘서트의 주제인 사랑을 노래하고 사랑을 바치는 일에 우리가 몸담고 있는 건강봉사가 바로 우리가 살려야 할 사회의 긍정적 에너지”라고 말했다.

최경호 가수는 30년 동안 이렇게 ‘사랑으로 녹아있는 진진한 감정을 깊은 문화적 내공이 쌓인 자신만의 목청으로, 또 전문가다운 아티스트의 자세로 노래 하나하나를 부르면서’, ‘인간애’로 거장의 품격을 높였다.

한편, 중국동방연예그룹은 국가급 연예문화그룹으로 전국 문화체제 개혁의 시범 단위가 되어 3년 연속 ‘중국 문화기업 30대’ 칭호를 수여 받았다. 그 전신은 1952년에 설립된 중앙가무단과 1962년에 설립된 동방가무단이다. 중국동방연예그룹은 민족 특색과 국가 수준을 대표하는 국가중점예술표현단체로 중국 음악무용예술의 최고 성과를 보여주고 있다. 시진핑 국가주석은 지난해 12월 24일에 중국 동방연예그룹의 예술가들에게 답장을 보내 사회주의 문화강국건설에 새로운 공을 세우도록 격려하였다.

역경을 딛고 힘차게 부른 ‘사랑의 노래’

CCTV4 중문국제(中文國際)는 지난 2021년 3월 15일에 가수 최경호와 현재 중국가극가무원(中国歌剧舞剧院)에서 뮤지컬 배우로 있는 딸 최수려(崔秀丽)와의 인터뷰를 진행했다. 
사회자 징이따안(敬一丹)은 “가수에 대해 말할 때 선율의 기복에 익숙해 있지만 인생의 기복도 겪을 수가 있다. 만약 부득이 무대를 떠날 수밖에 없다면 이는 곧 인생의 슬럼프에 빠졌다는 것을 의미한다. 이럴 때 가족은 그한테 무엇을 줄 수 있는가”라고 서두를 뗀 후 최경호한테 질문했다. “당신의 중대한 시점에, 가족이 당신에게 건넨 가장 인상 깊은 말은 무엇이었지요?” 이에 최경호는 “‘우리 한집 식구들, 이제 다시는 갈라지지 말자’였다”고 대답했다. 

1972년 4월, 최경호는 중국 흑룡강성 목릉현의 어느 보통 농민의 가정에서 태어났다. 그러나 그가 9살 나던 해에 갑자기 아버지가 병사하였다. 그때부터 그의 어머니의 성격도 여러 방면에서 많이 변했다. 말도 하지 않고 한쪽 구석에 앉아 자주 눈물을 흘렸다. 바깥일 가무일 가리지 않고 여인들이 할 수 없는 일을 어머니는 다 했다. 농촌에서 가을이 되면 초가집 이엉을 해야 했었는데 여자의 몸으로 무서움 없이 지붕을 타곤 했다. 닭과 돼지를 기르며 아주 강하게 살았다.  

이에 이웃들은 “여자 몸으로 혼자서 여섯 자식을 어떻게 기르겠느냐”며, 자식 한둘이라도 양부를 찾아 맡기라고 권고했다. 그래서 둘째를 가까운 이웃 촌의 남의 집에 보냈다. 그런데 맏이는 날마다 그 집 문 앞에 찾아가 동생이 나오기를 기다렸다가 함께 놀다가는 저녁이 어두워져야 돌아오곤 했다. 양부는 더는 ‘친자매의 깊은 정을 떼놓을 수가 없어’ 둘째를 다시 돌려주었다. 그때부터 그들 식구는 더는 갈라지지 않았다. 
후에 최경호가 커서 군에 입대하게 되자 어머니는 특별히 기뻐했다. 그는 날마다 집에서 당시 유행했던 ‘다시 만나요, 어머니’란 노래를 연습했다. 그 모습을 보고 어머니는 흐뭇해서 “엄마가 그리 좋으냐”라고 물었다. 그때 속이 울컥하고 뜨거워지는 강한 느낌을 받았다. 진한 가족애를 느끼는 순간이었다. 

이번에 사회자가 “후에 모종 원인으로 무대를 떠났을 때가 인생의 가장 큰 슬럼프에 빠졌을 때라고 볼 수가 있다. 당시 어떤 느낌을 받았는가”라고 묻자 그가 대답했다. “무대를 떠났을 때 나는 어디에도 갈 수가 없었습니다. 그런 고통은 남이 완전히 이해할 수가 없을 겁니다. 무대는 저의 밥통이었지요. 노래를 할 수가 없으니 이는 저의 애가 학교 가는 데도 영향을 미치고 있었고, 가정을 먹여 살리는 등 현실적인 문제의 벽에 부딪히게 됐지요. 그때는 기본 상 마음이 붕괴상태에 도달했습니다. 설상가상으로 그해(2011년) 어머니마저 병사하셨기에 그 고통은 더욱 컸지요. 그 때문에 늘 우울해서 지냈지요. 사업과 생활상의 이중 타격으로 아주 큰 슬럼프를 겪게 됐습니다. 이로 인해 가족들은 큰 근심을 하게 됐고요.” 

이번에 사회자가 그의 딸한테 “당시 아빠는 어떤 모습이었는가”라고 묻자 최수려는 눈시울 붉혔다. “기억납니다. 어느 날 갑자기 아침 6~7시쯤 일어나 일자리를 찾기 위해 면접 준비를 하느라 화장을 하고 있는데 아빠가 제 방에 들어와 무얼 찾고 있는 것 같았어요. ‘어디로 가려고 그러냐? 미안하다. 더 쉬운 일을 시켜야 하는데… 너무 무리하지 말고’ 그리고 나갈 듯하다가 멈춰서서 ‘정말 미안하다 수려야, 아빠는 네가 더 편한 생활을 하도록 돌봐줘야 하는데……. 그런데 넌 이제는 반드시 이런 문제를 스스로 풀어나가야 한다. 아빠가 미안하다’라고 말했어요. 그때 저는 소리 없이 눈물을 흘렸어요. 그때부터 전 집에서 화장을 하지 않았어요. 살기 위해 애쓰는 과정을 보여주지 않고 좋은 결과만 보여주고자 신경을 썼지요. 제가 가족을 위해 노력하는 것을 보고 아빠도 차츰차츰 저의 곁으로 다가오기 시작했지요.”

역경 속에서 가족은 이렇듯 서로에게 끈끈한 사랑의 힘이 됐다. 

최경호와 딸은 두 번 같은 무대에서 공연했다. 한번은 최수려가 15살 나던 해 평양 4.15예술절에 초대받아 갔을 때이고, 다른 한 번은 2015년 9월 24일 베이징 21세기 극장에서 국가문화부의 주최로 개최된 최경호 가수 인생 30주년을 기념하는 ‘동방의 정-최경호 음악회’에서였다. 두 번째 음악회는 감회가 남달랐다. 딸이 벌써 뮤지컬 배우로 성장해 ‘딸바보’ 뮤지컬을 연출하면서 부녀간의 끈끈한 정을 과시하는 가수로 성장했기 때문이다. 뮤지컬 소재도 감독이 최경호 가수가 틈만 나면 핸드폰으로 딸의 사진을 들여다보고 있는 모습에서 찾았다고 한다. 

무대에서 최경호 가수는 딸과 함께 ‘인연’, ‘새타령’, ‘아버지의 축복’, ‘어머니 영상’, ‘재회’ 등의 노래를 불러 고향과 부모님, 스승과 친구에 대한 그리움과 사랑을 고스란히 녹여냈다. 

“음악회는 독창과 뮤지컬의 만남으로 최경호 가수의 인생 스토리를 무대화했고, 노래 ‘엄마 생각’은 수많은 관중의 눈물을 자극했으며, 하늘나라에 계시는 어머니와의 대화로 펼쳐지는 ‘재회’와 어머니를 잃은 슬픔을 예술로 승화시킨 ‘인생아’는 최경호 가수의 효심을 남김없이 보여주었다. 어머니에 대한 사랑을 딸에게 전하며 문화예술을 대대로 전승함을 보여주는 뮤지컬 ‘딸바보’는 관중들에게 감동과 웃음을 선사했다”고 모 언론은 칭찬했다. 
최수려는 당시의 느낌에 대해, “어릴 때는 가수가 이렇게 힘든 직업인지를 몰랐다. 나는 아버지가 쉽게 돈을 버는 줄 알았다. 내가 연극배우로 데뷔한 뒤에야 가수의 고달픔과 그 고초를 체감하게 되었다. 내가 첫 공연 리허설을 하면서 저도 모르게 눈물을 흘렸다. 무대에 오른 후 아버지의 속마음을 더욱 깊이 이해할 수 있게 되었다. 아버지가 자선사업을 위해 공연을 많이 하고 있다는 것을 알고 있었다. 더욱이 나는 연극을 하다 보니 아버지의 인지도를 잘 몰랐다. 이번 공연과정에 아버지 팬들의 박수갈채 소리를 듣고 감격의 눈물을 흘렸다. 아버지를 사랑하는 관중들에게 감사할 따름이다. 아버지의 성공은 아버지를 사랑하는 팬들이 있었기 때문에 가능한 것”이라고 밝혔다. 

최경호 가수는 이처럼 어머니로부터 ‘삶의 어려움을 견인불발의 정신력으로 극복하고 행복한 삶을 추구하기 위해 부지런히 일하면서 노인을 효도하고 어린이를 사랑하며 불우 이웃을 돕는 미덕’을 물려받았다. 

그런데 살다 보니 좀처럼 풀기 어려운 응어리가 가슴에 맺히게 됐다. 엄마 생전에 ‘사랑해요’란 말 한마디 못 한 것, 동분서주하며 공연하느라 병든 어머니 곁을 지킬 시간이 없었던 그는, 어머니가 세상을 뜨기 직전에야 병상을 찾아 모자가 처음으로 조선족 민요를 함께 불렀다고 한다. 그 후 유품을 챙기다가 어머니가 간직하고 있던 금장(领章)과 모표(帽徽)를 발견하고, 또 “엄마와 특별히 친하게 찍은 사진을 남기지 않았다”는 생각이 들자 하염없이 눈물을 흘렸다. 엄마는 자식이 잘나가고 있는 ‘징표’들을 가슴에 소중히 간직하고 있었던 것이다. 

그래서일까? 그의 노래와 선행(善行)은 거의 조선민족의 미풍양속인 효(孝)를 주제로 효도와 사랑의 스토리로 표현되고 있었다. 무대에서 ‘사랑해요, 엄마’라고 고백하는 사내는 어머니에게 못다 한 사랑을 세상과 나눔을 통해 사랑의 참뜻을 깨닫고, 또 그것을 몸소 실천하고 있다.

중국 성악계 정상에서 부른 노래-‘사랑해요, 엄마’

어쩌면 최경호의 이런 소박하고 인의적인 인격과 충과 효를 중시하는 품성에 반해서인지 모른다. 1992년 그는 저명한 작곡가 구젠펀(谷建芬) 선생과 각별한 인연을 맺게 돼 성악 인생의 일대 전환기를 맞이하였다. 

여기서 잠깐 돌이켜보자. 최경호 가수는 결코 순탄하지 않은 예술의 길을 걸어왔다. 어릴 적부터 가수가 되려는 꿈을 꾸었지만, 궁핍한 가정환경은 그로 하여금 예술학교의 꿈을 접지 않으면 안 되게 하였다. 1981년에 다행히 군에 입대, 연대 생활에서 그는 전우들의 음악지도사로 활약했고, 군민연환모임(军民联欢会)이 있을 때마다 열창을 해서 인기몰이를 했다. 사단에서 조직하는 문예 콩쿠르에서도 여러 번 상을 탔었다. 

1984년 군에서 제대하자 당시 중국의 호적 문제로 본적지인 목릉 현 농촌으로 귀향할 수밖에 없었다. 그래도 가수의 꿈을 접을 수 없어 꾸준히 노력한 결과 그해 12월에 열린 현성문예콩쿠르에서 ‘전사의 제2고향’과 일본 홋가이도 민요 ‘그물 당기기(拉网小调)’ 등을 불러 관중들의 마음을 사로잡았으며, 당시 현 문화국 국장의 특별 인가로 현문공단에 입단했다. 그로부터 그는 목단강 지구 순회공연에 나서는 한편 성급 콩쿠르에도 수차 참가하여 음악전문가들의 인정을 받았으며, 1987년에는 흑룡강성 조선족예술관 성악지도로 발탁되었다. 그 후에 뜻하지 않은 인생 굴곡도 겪게 됐다. 예술에 대한 그의 추구와 야망을 알고 모기업에서 저들의 예술단에 입단하도록 유혹했던 것, 그런데 그들의 목적이 예술과는 별개인 것을 간파하자 그는 1992년에 사표를 내고 결연히 하얼빈시조선족예술단으로 돌아왔다.  

1993년에 그는 구젠펀 작곡가의 알선으로 홍콩에서 ‘93중국풍’으로 명명된 대형 공연에 참가하는 영광을 누렸다. 그때 그는 중국의 10대 작곡가로 선정된 쉬페이둥(徐沛东) 선생을 알게 되었으며, 곡건분 여사와 서패동 선생으로부터 삶의 자세와 인생의 철리를 배우면서 자신의 노래 실력을 한층 업그레이드할 수가 있었다. 

구젠펀(谷建芬)은 ‘젊은 친구들 와서 만나요(年轻的朋友来相会)’, ‘촛불 속의 어머니(烛光里的妈妈)’ 등 유행곡을 작곡했고, 제11기 중국음악금종상 폐막식에서는 ‘종신성과상’을 받을 만큼 걸출한 작곡가였다. 쉬페이둥 선생도 저명한 작곡가로 후에 중국문연부주석 및 중국음악가협회 부주석을 담임한 막강한 실력파였다. 

스승 구젠펀 선생님과 최경호 가수

두 분의 주선으로 최경호 가수는 중국 영화 및 TV드라마인 ‘조상지(赵尚志)’, ‘우리의 아빠와 엄마(咱爸咱妈)’, ‘삼국연의(三国演义)’, ‘서유기 속집(西游记续集)’, ‘평화연대(和平年代)’ 등 30여 편의 영화 및 드라마의 주제가 혹은 삽입곡을 열창하면서 선풍적인 인기를 누렸다.  

1994년 CCTV판 ‘삼국지연의’는 시청자들의 많은 사랑을 받은 작품으로, 1억7,000만 위안을 투자한 이 블록버스터는 방영일부터 수많은 시청자에게 잊을 수 없는 추억을 남겼다.
‘와인 속의 장미’란 저자는 기사를 통해 이에 감탄을 쏟아냈다. “CCTV판 ‘삼국지연의’의 많은 곡 중 가장 익숙한 것은 편두 곡 ‘장강의 물결 줄기차게 동으로 흐른다(滚滚长江东逝水)’와 편두곡 ‘역사의 하늘(歷史天空’이다. 그런데 재미있는 현상이 하나 있다. 삼국지에서는 한 가수가 이 극을 위해 총 세 곡을 불렀는데, 노래의 숫자에서 그와 어깨를 나란히 할 수 있는 자는 아마 모두가 잘 아는 류환(劉欢)밖에 없을 것이다. 이 사람이 바로 조선족 가수 최경호이다… 최경호가 부른 세 곡은 ‘민득평안천하안(民得平安天下安)’, ‘당양상지이심단(当阳常志此心丹)’, ‘강상행(江上行)’으로, 각각 ‘백성을 데리고 강을 건너다(携民渡江)’, ‘단기구주(单骑救主)’, ‘단도도회(单刀赴会)’란 세 장의 주제곡에 해당한다. 최경호의 지성적인 목소리에 관객은 순식간에 극 속으로 이끌려 갔고, ‘민득천하안’은 관중들로 하여금 눈물을 훔치게 했으며 또 ‘당양상지이심단’은 관객들의 마음을 뜨겁게 했고, ‘강상행’은 관우의 지혜와 담력을 느끼게 했다…….” 

최경호 가수는 당시 정경을 회상하면서 “삼국연의에 나오는 유비, 관운장, 장비, 조자룡 등의 비장한 영웅 형상이 떠올라 늘 가슴이 울먹거리고 정수리에 피가 거꾸로 솟는 듯하곤 했다”고 말했다.

‘와인 속의 장미’는 “최경호는 삼국지 이후 관객들의 귀에 익은 노래들을 많이 불렀는데, 그중에서도 ‘아버지(父親)’와 ‘통천대로 넓고 넓다(通天大道宽又阔)’가 가장 유명했다. ‘아버지’는 1990년대 최경호가 부른 노래로 정감이 진지하고 입에 잘 올라 관객들의 마음을 쉽게 찾아들게 했다. ‘통천대로 넓고 넓다’는 드라마 ‘서유기 속편’의 주제곡으로 ‘방금 요괴 몇 놈을 잡았는데 또 마귀 몇 놈을 잡았네(刚擒住了几个妖 又降住了几个魔)’라는 가사를 들으면서 저도 모르게 흥얼흥얼 따라 부르는 사람들이 많았다”고 밝혔다. 

이렇듯 최경호 가수는 갖은 역경을 딛고 ‘명실에 부합되는 중국의 성악대가’로 부상했다. 14억 대륙에 내로라하는 가수들이 수없이 많지만 그는 자신의 노래 실력으로 중국 4대 명작에 속하는 ‘삼국연의’, ‘서유기’ 등과 같은 드라마의 주제곡을 부를 수 있었다. 1992년 전국 ‘소수민족’ 성악 콩쿠르에서 통속가요 부문 1등상을 수상했을 때였다. 수상식에 참석하지 못한 연고로 동생이 대신 상패를 타러 갔을 때 누군가 곁에서 “왜 조선족 가수에게 일등상을 줬는지 모르겠다”고 비꼬았단다. 그 말을 전해 듣고 최경호 가수는 개의치 않고 웃어넘겼다. 그만큼 중국 가요계도 경쟁이 치열하다는 방증이다.

최경호 가수는 중국 성악계의 정상에 올랐지만 결코 스승을 잊지 않고 지금도 깎듯이 모시고 있다. 그는 “두 선생님(구젠펀, 쉬페이둥)은 제 예술 인생의 계명등(启明灯)이라고 해도 과언이 아닙니다”라고 감개무량해서 말했다. 

2018년 5월에 개최한 ‘사랑해요 엄마-최경호의 영원한 사랑 콘서트’를 관람한 구젠펀 작곡가(당시 83세)는 무대에 올라 감격을 감추지 못했다. ‘그게 바로 나야’, ‘촛불 속의 엄마’, ‘뿌리에 대한 푸른 잎사귀의 사랑’, ‘엄마의 키스’ 등 노래는 구젠펀이 작곡한 명곡이었고, 그것을 제자가 선곡해서 불러 관객들의 눈물을 자아냈기 때문이다. 

최경호 가수는 무대에 오른 구젠펀 작곡가를 가볍게 포옹했다. 특별히 마련된 섹션에서 그는 관중석을 향해 이렇게 큰 소리로 고백했다. “저한테는 운이 좋게도 두 분의 엄마가 있습니다. 한 분은 저를 낳아주시고 어른으로 키워주신 엄마이고, 또 한 분은 예술계에서 저를 성장시킨 구젠펀 어머니입니다. 구젠펀 어머니는 묵묵히 저를 배려해주셨고, 사심 없이 지식과 경험을 전수해 주셨으며, 제가 인민 예술가가 되고, 인민을 위해 노래할 수 있도록 도와주셨습니다.” 그리고 구젠펀을 향해 “사랑해요, 엄마”라고 큰소리로 외쳤다. 그에 힘입어 객석에서도 큰 소리로 모두가 “사랑해요, 엄마”하고 따라 외치는 감동적인 장면이 연출됐다.

崔京浩出生在穆棱县河西公社普兴大队一个普通的农民家庭。
现任中国东方歌舞团，国家一级演员 

个人获奖                                         
                                         
1992年在全国“五洲杯”青年歌手电视大奖赛中荣获通俗组3等奖。
1992年在全国“歌王歌后”声乐比赛中荣获通俗组歌王奖。
1992年在全国“华鑫杯”声乐比赛中荣获通俗组一等奖。
1992年在全国“少数民族”声乐比赛中荣获通俗组一等奖。

电视剧                                         
                                         
《三国演义》 《和平年代》《一代廉吏于成龙》 《陈真新传》 《咱爸咱妈》《孙武》 《谷穗黄了》 《走入欧洲》等四十多部

个人演唱会                                         
                                         
1996年在哈尔滨朝鲜族艺术馆的帮助下成功地举办了第一个个人演唱会，并将本次演唱会的所有收入全部捐献给黑龙江省五常师范学院。

1998年在黑龙江省牡丹江市成功举办了赈灾捐款个人演唱会，将200万收入捐献给灾区，荣获国家科工委抗洪救灾先进个人称号。

1998年受大连民俗节的邀请举办了个人演唱会。

1998年在家乡穆棱县举办了个人演唱会。

1998年在延吉球迷协会的邀请，举办了个人演唱会。

2003年在朝鲜平壤为庆祝朝鲜民主主义人民共和国国防委员长金正日诞辰61周岁，举办了4场公演个人演唱会，受到了朝鲜人民的称赞。这次演唱会也为中朝人民的友谊促进做出了贡献。2003年8月延边举办了个人演唱会——“伸出友爱之手”崔京浩捐资助学大型义演。将全部的收入捐给延边地区因贫困失学的学生1248人，其中215名本届大学新生。


从1996年来，共举办了14场个人演唱会。每一个演唱会的背后都有一段充满爱心的、感人的故事。每一个演唱会都是崔京浩对自己深爱的热土的奉献。正如他本人所说“我出生在农民的家庭，是这片黑土地赐予了我艺术的生命。我应该去回报我的 '母亲'，这种回报事永远不会停止的”！